«Все болезни от нервов». Что такое психонейроиммунология? - Republic
В русскоязычной литературе распространен термин «психосоматика». Но он употребляется как бездоказательное оправдание убеждений о том, что конкретные болезни вызваны определенным психологическим состоянием. Психонейроиммунология уже располагает инструментами для исследования и собирает научные доказательства сложного взаимодействия биологического, психологического и социального уровней функционирования организма.
«Механическая философия», утверждающая дихотомию тела и сознания, на которую с XVII века опиралась все западная медицина, больше не способна обеспечивать прогресс в знаниях и не позволяет совершенствовать методы оказания помощи заболевшим. Выход из этого кризиса, вероятно, сможет предложить психонейроиммунология. Это отдельная область медицины, которая изучает процессы взаимодействия нервной системы и психики человека с различными отделами его иммунной системы.
Сам термин «психонейроиммунология» ввели Роберт Эйдер, Дэвид Фелтен и Николас Коэн, когда в 1981 году этим словом назвали книгу, включающую в себя обзоры современного им понимания взаимодействия центральной нервной системы, поведения и иммунной системы человека. Корень «нейро» в составе слова был призван акцентировать внимание, что мозг – важнейший компонент этого процесса.
Не так давно ученые продемонстрировали, что периферические нервные волокна, пронизывающие весь человеческий организм, выделяют вещества (нейропептиды), которые активируют или подавляют иммунный ответ. Это открытие предполагает, что воспаление может иметь нейрогенный характер. К настоящему времени установлено также, как цитокины – молекулы, которые выделяются иммунными клетками, – проходят через кровь или крупные черепные нервы (например, блуждающий нерв) и передают в мозг сигналы, влияя таким образом как на биологические проявления (например, озноб или голод), так и на психологическую активность (вызывая тревогу или депрессию).
Так подтверждается существование двунаправленной связи между мозгом и иммунной системой человека.
В 1990-е годы наблюдался настоящий бум исследований нейробиологии эмоций. Ученые определяли, что стрессовые события меняют характер и особенности функционирования иммунной системы. Адреналин и кортизол, выделяющиеся при стрессе, в краткосрочной перспективе оказывают тонизирующее действие на иммунную систему.
При затяжном стрессе эти же вещества ослабляют иммунный ответ, делая организм неспособным бороться с опухолями и вирусами.
Например, в ряде случаев острые сердечные приступы возникают на фоне сосудистых изменений, вызванных дисбалансом уровня серотонина. Исследования на животных это подтверждают. Серотонин обладает множеством физиологических эффектов: в головном мозге он снижает восприятие отрицательных эмоций, способствует концентрации внимания и хорошему чувству юмора; в кишечнике – отвечает за перистальтику; а в крови регулирует ее свертываемость. Снижение уровня серотонина в мозге становится частой причиной депрессии, тогда как увеличение его в крови провоцирует тромбозы (так как усиливает свертывание).
И, наконец, современные исследования, которые проводили бельгийский психиатр Майкл Маес и французский нейробиолог Робер Данзер, доказали, что нарушения иммунной системы, вызванные воспалением, могут быть причиной симптомов, которые обычно называют психосоматическими расстройствами. Симптомы эти связаны либо с проблемами, относящимися к сфере психотерапии (апатия, тревога, синдром хронической усталости), либо с болезнями, трудно поддающимися лечению (онкология, аутоиммунные заболевания).
В контрольную группу входили люди того же возраста, со схожими физическими показателями, которые были вовлечены в активное социальное взаимодействие. У людей, испытывающих хроническое одиночество, ученые наблюдали ряд негативных признаков – у них снижались способности к запоминанию информации, им было трудно концентрироваться и удерживать внимание. Мозг человека, лишенного позитивной социальной коммуникации, демонстрировал признаки начинающегося синдрома Альцгеймера. Причем источников информации у этих людей было много – телевизор, газеты, возможность пользоваться интернетом. Не было только живого и наполненного смыслом человеческого общения. У одиноких людей также возникали сложности с восстановлением физического состояния после операции.
В 2017 году Лиза Яремка и ее коллеги организовали другой клинический эксперимент с участием 213 здоровых добровольцев. Вначале испытуемых просили заполнить анкеты, чтобы определить индекс социальных связей и степень одиночества согласно самоощущениям. Затем им давали назальные капли, содержащие вирус обычной простуды, и отправляли в карантин на пять дней. Все это время ученые наблюдали за объективными показателями развития инфекции у участников исследования и в то же время просили их сообщать о субъективных симптомах заболевания. В итоге вирусом заразились 160 человек. Анализ данных, собранных о них в процессе исследования, показал, что люди, которые изначально сообщали, что чувствуют себя одинокими, на 40% чаще говорили о более серьезных симптомах, чем менее одинокие.
Важно заметить, что на ощущение болезни сильнее влияло субъективное чувство одиночества, чем объективная изоляция.
Если на основе вышесказанного попытаться определить для себя психологическую стратегию повышения иммунитета, то она будет включать профилактику стрессов, развитие социальных связей, укрепление теплых и доверительных отношений с близкими людьми.
Медицине в целом продолжение исследований в этом направлении может дать веские основания для того, чтобы рассматривать организм человека как гораздо более взаимосвязанную систему, нежели это было принято на протяжении прошедших четырех столетий. Оценка психосоциальных факторов может помочь практикующим врачам лучше понять пациентов даже при лечении простуды.
Научное сообщество надеется, что в ближайшем будущем придет понимание, как лечить или предотвращать, например, аутоиммунные заболевания, которые до сих пор считаются необратимыми. Есть шанс, что ситуацию изменят технологические открытия для психонейроиммунологии, развитие аппаратных исследований головного мозга и новые инструменты визуализации биологических процессов.